伊州观光局局长科瑞。贾博(二排右四，红领带者)在华商会举办的午餐会中强调中国游客对伊州经济的影响。

继芝加哥旅游局与市长伊曼纽尔宣布，2015年芝加哥接待旅游人数再创新高后，伊州观光局(IL Office of Tourism)局长科瑞。贾博(Cory M. Jobe)在4月27日芝城华商会举办的午餐会中指出，芝加哥中国城与中国游客将对伊州经济产生指标性的作用。
　　
去年刚被州长朗纳指派替伊州旅游业增加力度的贾博称，“中国城”对游客而言，是一个文化聚集和旅游荟萃之地，遑论中国游客，每年中西部地区都有数以万计的游客到中国城，体验不同的中国景点丶风味美食和特色商店。贾博强调，对伊州而言，中国市场是伊州排名第二的主要国际观光客来源，举足轻重可想而知，而且中国市场的潜力还在不断攀升中。


　　
据统计，在2014年造访伊州的近15万名中国游客中，约四分之一人数是商务旅游，超过百分之43是因为度假及探亲，这些游客在伊州停留的平均时长是14天，而且每人一天的平均消费是127美元。
　　
这个消费数字对伊州经济产生巨大的作用，不仅如此，贾博强调，伊州吸引外国学生前来就读的排名是全美第五，在伊州一万六千名外国学生中，有百分之35是中国人。据悉，伊州大学香槟分校的中国留学生人数逾5千人，其人数为全美各大学之冠。近年来，中国游客利用66号公路自驾游至伊州首府春田市，体会中西部历史文明景观的人数也日益增加。
　　
当天有许多来自华埠的旅行业者与会，海天旅游负责人陈莎莎表示，旅行社的生意的确因为中国游客增加而有起色，但这两年来自中国的商务团明显减少，而是以个人自助游居多，一般旅客以芝加哥为中转站居多，把芝加哥当成在美唯一旅行目的地的游客还是少数。
　　
同是华商会成员的陈莎莎表示，希望有关当局能够提供更多旅游资讯给华埠相关业者，尤其是芝加哥延揽中国游客的举措，如旅游路线丶景点开通等，这样一来，不但有益于业者的因应措施，同时也能提供游客更多服务。
　　
针对业者的要求，伊州观光局局长贾博也特别承诺，将通过该局和华商会之间的协调，尽量提供业者所需。
　　
为了落实与中国之间的旅游合作，伊州观光局特别从2015年起，和旅游行销公司“品牌美国”(Brand USA)合作，计划深度开发中国市场，截至目前能，该公司特别在中国北京丶成都丶上海与广州各地设立办事处，期待和中国开启更宽阔的旅游对接。此外，伊州观光局也试图透过网络等各种不同的宣传媒介，扩大伊州与中国的旅游合作关系。

来源：芝加哥侨报周末