芝加哥艾滋病毒感染率先下降后又上升。这一令人警醒的现象令医生们担忧。现在，人们呼吁采取行动，扭转这一令人不安的趋势。

在位于芝加哥西区中心的St. Anthony Hospital，传染病医生Alfredo Mena-Lora博士亲眼目睹了这一切：经过几十年的进步，艾滋病病例正在上升。

他说：“我看到的很多新增病例都是拉丁裔人群。对于一线医护人员来说，这意味着可能会有更多患者出现我们所说的晚期艾滋病或艾滋病毒感染，出现明显的病变，或者只是新确诊的患者数量增加，需要接受治疗。”

艾滋病病毒是一种隐匿性疾病，初期症状并不明显。

Mena-Lora说：“在长达数年的潜伏期内，病毒可以在人与人之间传播。一旦病毒对你的免疫系统造成了严重影响，你就会开始出现更危险的感染和症状。”

新冠疫情爆发后，病例数出现上升，这可能是由于人们与医疗机构接触减少，最终导致检测量下降。其他性传播疾病也出现了类似的趋势。但除此之外，还有另一个因素在起作用。

Mena-Lora说，“尤其是在拉丁裔社区，我们有很多新移民，当你来到一个新地方时，你可能无法接触到医疗保健，因此获得这些服务、接受检测和治疗可能会变得更加困难。”

对于已确诊的患者，强效的抗逆转录病毒药物可以阻止疾病的进展和传播。

Mena-Lora说：“我们总是告诉病人一句话：‘治疗就是预防。’当我们治疗艾滋病患者时，他/她传染给其他人的可能性就小得多。”

暴露前预防（PREP）是另一种重要的工具。

他说：“我们有一种疫苗可以每两个月注射一次，还有一种新版本可以每六个月注射一次，这实际上就像流感疫苗一样。”

障碍确实存在，尤其是在联邦资金波动的情况下。

Mena-Lora说：“如果我们能够获得这种信息，保有广泛的信息获取渠道，我们就能真正解决这个问题。”

不过，最重要的是保持乐观，并及时就医。

他说：“我们已经准备好照顾病人，并且很高兴能够使用这些工具。”

像瑞安·怀特计划（https://ryanwhite.hrsa.gov/）和芝加哥艾滋病基金会（https://www.aidschicago.org/）这样的组织在该地区的各个诊所提供药物和检测服务。