美国男性的预期寿命连续第三年下降，美国国家卫生统计中心(National Center for Health Statistics)称，所谓的“绝望死亡”有所增加，比如吸毒过量死亡的增加。

美国男性的平均寿命在2017年降至76.1岁(最新数据)，自2014年以来平均寿命下降了4个月。近年来受教育程度较低的白人男性死于服药过量和自杀的人数急剧增加。

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普林斯顿大学(Princeton)经济学家安妮•凯斯(Anne Case)和诺贝尔经济学奖得主安格斯•迪顿(Angus Deaton)在2015年首次强调了这个问题，他们的研究是关于受教育程度较低的白人美国人是如何偏离轨道的。1999年，这一人群的死亡率比非裔美国人低30%。但经济学家们发现，到2015年，他们的死亡率已经超过黑人30%。原因是什么呢？酒精和药物中毒丶自杀丶酒精性肝病和肝硬化导致的死亡率激增。

来自国家卫生统计中心的新数据强调了这个问题的严重性。该机构发现，过去10年，15岁以上男性的药物过量死亡几乎翻了一番，从2007年每10万人死亡14.9人上升至2017年的29.1人。

美国国家卫生统计中心的报告指出:“最近这种增长在25-34岁和35-44岁的男性中尤为明显。”“从2013年到2017年，25-34岁的男性吸毒过量死亡率平均每年增长18.5%，35-44岁的男性平均每年增长18.8%。”

与其他工业化国家不同，美国人的预期寿命正在趋于平稳或下降中，这使美国成为一个例外，因为较高的医疗支出通常与较长的寿命相关。有一种理论认为，这是由于富裕家庭和贫困家庭的健康状况不同造成的。

9月份的一份报告显示，较富裕的美国人比中产阶级和穷人更有可能活到七八十岁。换句话说，贫穷可能对你的健康有害。哈佛大学的分析发现，美国最富有的1%的人比最穷的1%的人多活15年。最富有的女性与最贫穷的女性之间的差距约为10年。

美国国家卫生统计中心的研究称，由于医疗费用的原因，美国穷人更有可能跳过或推迟医疗治疗。研究发现，这一问题影响着约六分之一生活在贫困线或贫困线以下的美国人。

年轻女性吸毒过量的情况也在急剧增加，尽管比例仍低于男性。报告还指出，从2007年到2017年，15岁以上女性的药物过量死亡率上升了64%，达到每10万女性中14.4人死亡。

自2014年以来，女性丶黑人和拉美裔居民的预期寿命保持稳定。